通常，人耳能夠感受到頻率高于16次/秒（赫茲），低于20000赫茲的彈性波，所以在這個頻率范圍內(nèi)的彈性波又稱為聲波。頻率小于10赫茲的彈性波叫做次聲波，頻率高于20000赫茲的彈性波叫做超聲波。次聲波和超聲波人耳都不能感受，即人耳聽不到。

　　超聲波與聲波具有下列不同的特點：

　　（1）超聲波的聲束能集中在特定的方向上，在介質(zhì)中沿直線傳播，具有良好的指向性；

　　（2）超聲波在介質(zhì)中的傳播過程中，會發(fā)生衰減和散射；

　　（3）超聲波在異種介質(zhì)的界面上將產(chǎn)生反射、折射和波型轉(zhuǎn)換。利用這些特性，可以獲得從缺陷界面反射回來的反射波，從而達到探測缺陷的目的；

　?。?）超聲波的能量比聲波大得多；

　　（5）超聲波在固體中的傳輸損失小，探測深度大。